Commissioni e processi - Come funziona?

"La distinzione risiede nel fatto che l'arte è l'idea portata in vita, mentre un'illustrazione è una rappresentazione o spiegazione di un'idea. La fine art è semplicemente arte per il gusto dell'arte. Anche se stai realizzando una commissione per un cliente, sarebbe comunque considerata fine art. Ma l'illustrazione comporta l'illustrazione di una storia o di un'idea. Nell'illustrazione moderna, l'intento è più spesso la vendita di un prodotto. Quando qualcosa di nobile è messo a fini ignobili, c'è un deterioramento del valore."

[Anonimo]

Con tutto il rispetto per il pensiero di questa persona, non riesco a pensare a un artista di qualsiasi campo le cui opere non siano mai state limitate o influenzate dal denaro o dalla fama. L'idea di "vendere un prodotto" è stata in realtà sempre una caratteristica distintiva del lavoro di un artista. Se dovessimo parlare di come viene gestito il pagamento, potremmo individuare alcune differenze che distinguono l'illustrazione dalla fine art.

Facciamo un passo indietro: storicamente, la produzione e lo stile di vita di un artista erano fortemente influenzati dalle commissioni di importanti mecenati. Re, papi, vescovi e la nobiltà commissionavano grandi quantità di opere d'arte per scopi privati o pubblici, sostenendo finanziariamente l'artista durante tutto il periodo di lavoro. Con il declino delle monarchie e la perdita di autorità da parte della chiesa, la natura di queste richieste e aspettative è cambiata insieme ai mutamenti della società, e gli artisti hanno dovuto adattarsi alle nuove condizioni. Alcuni artisti hanno scelto di seguire il percorso tradizionale, trovando clienti nelle gallerie d'arte e tra i collezionisti privati benestanti; altri hanno deciso di sfruttare le nuove tecnologie di stampa, producendo copie multiple delle loro opere per un pubblico più ampio e meno ricco.

In sintesi, il mercato moderno dell'illustrazione si basa su due principi fondamentali: la produzione e distribuzione su larga scala di copie di alta qualità di singole o multiple opere, e la raccolta di piccoli redditi proporzionali dai clienti, indipendentemente dalla loro classe sociale.

Grazie a questo nuovo sistema, artisti che non avrebbero potuto essere ingaggiati individualmente nel vecchio sistema sono ora liberi di creare ed esporre le loro opere. A sua volta, il pubblico può godere delle loro splendide creazioni attraverso mezzi facilmente accessibili come riviste e giornali. Per ogni copia venduta, una piccola parte del reddito va a finanziare l'illustratore, che potrebbe vedere crescere questi guadagni in maniera considerevole se riesce ad attirare un numero sufficiente di seguaci. Per esempio, durante i suoi primi anni come artista emergente, Luis Royo, oggi il più famoso esponente dell'arte fantasy europea e uno dei più importanti illustratori contemporanei, ha reso pubblica la sua arte grazie a riviste come *Heavy Metal*, *National Lampoon* e *Comic Art*. Allo stesso modo, gli illustratori di design che creano immagini commerciali per beni di consumo vengono pagati per ogni prodotto acquistato; gli illustratori anatomici e botanici per ogni manuale venduto; gli illustratori di giochi per ogni prodotto a tema, e così via.

Il metodo di pagamento influisce sul risultato finale di un'opera d'arte? Sì, certamente. Ma lo influenza in meglio o in peggio? Non possiamo esserne completamente sicuri—sarebbe come supporre che tutti gli artisti lavorino nello stesso modo. Come abbiamo spiegato, nel mercato odierno l'illustrazione raggiunge spesso un pubblico più ampio rispetto alla fine art, ma non per questo dovrebbe essere considerata meramente commerciale. È vero che successo e popolarità non equivalgono automaticamente a grandezza. Tuttavia, come molte persone hanno dimostrato, la grandezza non è necessariamente incompatibile con successo e popolarità.